Τα ηφαίστεια της Παπούα Νέας Γουινέας

Το ηφαίστειο Tavurvur ξεσπά στην ανατολική Παπούα Νέα Γουινέα στις 30, Αυγούστου, 2014.

Η Παπούα Νέα Γουινέα είναι νησιωτικό κράτος στην Ωκεανία, που βρίσκεται βόρεια της Αυστραλίας και περιλαμβάνει το ανατολικό άκρο της νήσου της Νέας Γουινέας και μερικά συμπλέγματα νησιών. Πρωτεύουσα είναι το Πορτ Μόρεσμπι.

Στην Παπούα ,έχουν καταγραφεί μερικές από τις μεγαλύτερες εκρήξεις των τελευταίων χιλιετιών. Τα Dakataua, Pago, Billy Mitchell  όλα έδωσαν [VEI 5 ή μεγαλύτερο] εκρήξεις ,τα τελευταία 10.000 χρόνια, ενώ το Ραμπούλ, Ταβούι , Ulawun, Lolobau , Lamington, Karkar , Manam και Long Island συχνά δίνουν εκρήξεις  με δείκτη εκρηκτικότητας VEI 4 .

Μερικά από αυτά τα ηφαίστεια έχουν εντυπωσιακές καλντέρες. Το Ραμπούλ και το Ταβούι είναι μερικώς βυθισμένες καλντέρες, ενώ το Karkar έχει τεράστια καλντέρα στην κορυφή [πάνω από 5 χλμ σε μήκος]. Το Long Island (όχι της Νέας Υόρκης ) έχει μια καλντέρα από 10 -12 χιλιόμετρα (τώρα είναι μια λίμνη) που σχηματίστηκε από 3 εκρήξεις τα τελευταία 16.000 χρόνια. Το Pago είναι μέρος μιας μεγαλύτερης καλντέρας [Witori] που σχηματίστηκε από μια σειρά από εκρήξεις που όλες συνέβησαν πριν 5.600 χρόνια. Ακόμα και το Μπίλι Μίτσελ, το οποίο διαθέτει μια μεγάλη καλντέρα 2 χιλιομέτρων στην κορυφή, έχει δώσει πολλές εκρήξεις τα τελευταία 900 χρόνια .

Αν θέλετε να επισκεφθείτε μια περιοχή της Γης για να ζήσετε μία μεγάλη έκρηξη  ηφαιστείου- καλντέρας, ίσως η Παπούα Νέα Γουινέα είναι το ιδανικό μέρος.

Οι πιο πρόσφατες εκρήξεις του Ραμπούλ και του Lamington στον 20ο αιώνα, προκάλεσαν σημαντικές ζημιές και θανάτους. Η τελευταία ξέσπασε το 1951 και δημιούργησε καταστροφικές ροές πυροκλαστικών που σκότωσαν πάνω από 3.500 ανθρώπους και σχεδόν αφάνισε την πόλη Higataru από το χάρτη. Η στήλη τέφρας από την έκρηξη του ηφαιστείου έφτασε τα 12 χιλιόμετρα και οι κλυδωνισμοί από τις εκρήξεις έγιναν αισθητοί στο Πορτ Μόρεσμπι, πάνω από 110 χιλιόμετρα μακριά. 

Η καταστροφή από αυτή την έκρηξη  φαίνεται να προκλήθηκε από μια σχετικά μικρή κατάρρευση ενός θόλου λάβας που είχε σχηματιστεί στην Lamington . Αυτή παρήγαγε μία ροή από συντρίμμια και νέφη τέφρας που κατέρρευσαν για να δημιουργήσουν τις ροές πυροκλαστικών και οι οποίες ταξίδεψαν 15 χιλιόμετρα από το ηφαίστειο. Πρόσφατα, οι ντόπιοι έχουν μετεγκατασταθεί στην περιοχή που επλήγη από την έκρηξη του 1951, γνωρίζοντας ότι η έκρηξη θα μπορούσε εύκολα να συμβεί και πάλι στο Lamington.

Η πόλη Ραμπούλ  βρίσκεται μέσα στην ομώνυμη καλντέρα. Αυτό σημαίνει ότι οι άνθρωποι ζουν δίπλα-δίπλα με ένα ηφαίστειο που έχει παράξει  τρεις εκρήξεις VEI 4+  τα τελευταία 100 χρόνια. Ορισμένες από τις πιο πρόσφατες εκρηκτικές εκρήξεις από το Ραμπούλ έχουν δημιουργήσει πολλαπλούς κώνους γύρω από το ηφαίστειο, έτσι ώστε η περιοχή να είναι μια ιδιαίτερα μεγάλη πρόκληση για τους ηφαιστειολόγους.

Ωστόσο, η κυβέρνηση και ο λαός της Παπούα Νέα Γουινέα έχουν μάθει από τις προηγούμενες εκρήξεις στη δεκαετία του 1930-40, που σκότωσε πάνω από 500 ανθρώπους. Έχουν αναπτυχθεί σχέδια ηφαιστειακής επικινδυνότητας και ορισμένα προβλέπουν άμεσες εκκενώσεις . Για αυτό τον λόγο η έκρηξη της καλντέρας του Ραμπούλ, το 1994, δεν άφησε πίσω της πολλά θύματα. Αρμόδιοι αναφέρουν ότι η πόλη της Ραμπούλ μπορεί να εγκαταλειφθεί αποτελεσματικά κατά τη διάρκεια μιας έκρηξης. Στη Ραμπούλ, το ηφαιστειολογικό παρατηρητήριο παρακολουθεί από κοντά τη δραστηριότητα της καλντέρας και ενημερώνει τους κατοίκους ώστε να γνωρίζουν τον κίνδυνο. Ακόμη και μετά την έκρηξη του ηφαιστείου το 1993, ήταν ανήσυχο, με περιστασιακές εξάρσεις στην παραγωγή τέφρας.

Οι καιροί είναι πιο ήσυχοι τώρα στην Παπούα Νέα Γουινέα. Τα Langila , Bagana και Ulawun είχαν κάποια δραστηριότητα κατά την τελευταία εβδομάδα με τέφρα  και ηφαιστειακά αέρια που έφτασαν ψηλά έως 2-3 χιλιόμετρα. Ευτυχώς, αυτές οι εκρήξεις δεν ήταν ένας ακόμη μεγάλος κίνδυνος για τους ανθρώπους που ζουν κοντά στα ηφαίστεια. Ωστόσο, θα πρέπει να γνωρίζουμε ότι τα ηφαίστεια στην Παπούα Νέα Γουινέα θα μπορούσε να είναι μερικά από τα πιο επικίνδυνα στον κόσμο, τόσο για τους ανθρώπους που ζουν κοντά τους όσο και για τη δυνατότητα μιας μαζικής έκρηξης που θα μπορούσε να έχει παγκόσμιες επιπτώσεις.

Γεωδίφης

Πηγές

1.Βικιπαίδεια

2. wired.com