Το ταξίδι του Ιμίλκωνα
Ο θαλασσοπόρος Ιμιλκων.
Ελάχιστα είναι γνωστά για την Αρχαία Καρχηδόνα, την 2η μεγαλύτερη πόλη στον κόσμο κατά τους Ελληνιστικούς χρόνους (μετά την Αλεξάνδρεια) καθώς ο πολιτισμός και τα επίσημα έγγραφά της καταστράφηκαν από τους Ρωμαίους με το τέλος του Γ΄Καρχηδονιακού Πολέμου.
Χτισμένη σε ένα ακρωτήριο στις ακτές της Τυνησίας απέναντι από την Σικελία, η στρατηγική τοποθεσία της την κατέστησε κυρίαρχο εμπορικό σταθμό στην Μεσόγειο, είχε μία από τις καλύτερες πολιτικές οργανώσεις στον τότε κόσμο και ήταν μεγάλη δύναμη με επιρροή στην ευρύτερη περιοχή.
Σε ένα χρονικό διάστημα 3.000 ετών, από μια απλή Φοινικική αποικία της πρώτης 1000ετίας π.Χ. μετατράπηκε σε πρωτεύουσα μιας αρχαίας αυτοκρατορίας.
Η πόλη ως εμπορικό κέντρο διέθετε σπουδαία ναυτική δύναμη, και ανέδειξε διάσημους θαλασσοπόρους και εξερευνητές ώστε να συναγωνίζεται τους Έλληνες και τους Ετρούσκους. Ένας από τους πιο ανήσυχους Καρχηδόνιους ήταν ο Ιμίλκων(Ιμίλκας),ο πρώτος γνωστός θαλασσοπόρος που έφθασε στις ατλαντικές ακτές της Ευρώπης
Κατά το 500 π.Χ η Γερουσία της Καρχηδόνας, ενδεχομένως επί διοίκησης του Αννίβα, αποφάσισε να στείλει πέρα από τις Ηράκλειες Στήλες τον θαλασσοπόρο Ιμίλκωνα προς τα Βρετανικά νησιά για αναζήτηση ασημιού, μολυβιού και κυρίως κασσίτερου ένα αργυρόλευκο μέταλλο που χρησιμοποιείται για την παρασκευή μπρούτζου, και άλλων πολύτιμων μετάλλων.
Ξεκινώντας από τις ακτές της Τυνησίας πέρασε από την βορειοδυτική Γαλλία ,έφθασε στην Ιβηρική χερσόνησο και στο σημερινό Γιβραλτάρ στην άκρη του τότε γνωστού κόσμου, στο στόμιο της Μεσογείου κατά τον Πλάτωνα. Διέσχισε τις ακτές της Πορτογαλίας φθάνοντας στην περιοχή των Oestrimini. Ο Αβιηνός εκτιμά ότι το εξωτερικό ταξίδι του Ιμίλκωνα στον Ατλαντικό διήρκεσε 4 μήνες, ενώ αναφέρει επίσης ότι ακολούθησε τις εμπορικές διαδρομές που χρησιμοποιούνταν από τους Ταρτησσίους της νότιας Ιβηρικής. Από τις Ηράκλειες Στήλες συνέχισε το ταξίδι προς τις ατλαντικές ακτές της Δυτικής Ευρώπης. Οι ανατολικοί άνεμοι τον παρέσυραν στην Ιρλανδία, τροποποιώντας το αρχικό του πλάνο, σύμφωνα με τον Ευθυμένη τον Μασσαλιώτη. Από την Ιρλανδία θα κατευθυνθεί στην Κορνουάλλη όπου θα βρει κασσίτερο, χαλκό, μολύβι και ασήμι πετυχαίνοντας έτσι τον σκοπό της αποστολής.
Τα μεταλλεύματα σύμφωνα με ιστορικές αναφορές συγκεντρώνονταν την αρχαία πόλη Γάδειρα(σημερινό Κάδιθ, λιμάνι της Ανδαλουσίας στην Ισπανία). Από τον 7ο αιώνα π.Χ., η πόλη αποτελούσε πλούσιο εμπορικό κέντρο κεχριμπαριού και κασσίτερου.Η πόλη πέρασε στα χέρια των Καρχηδονίων το 501 π.Χ., αποτελώντας τη βάση των επιχειρήσεων του Αννίβα στο σχέδιό του για την κατάκτηση της νότιας Ιβηρίας.
Για την ζωή του δεν γνωρίζουμε πολλά.Πηγή αφήγησης των επιτευγμάτων του είναι ο Σκιπίων ο Αφρικανός, Ρωμαίος στρατηγός στα χέρια του οποίου έπεσε ένα μικρό βιβλίο από τα αρχεία της Καρχηδόνας. Ο Ιμίλκων φαίνεται να περιγράφει τα ταξίδια του ως αρκετά δύσκολα, ενώ ανέφερε για θαλάσσια τέρατα και θαλάσσια φυτά, πιθανότατα για να αποθαρρύνει τους Έλληνες ανταγωνιστές να χρησιμοποιήσουν τις νέες εμπορικές διαδρομές.Οι ναυτικές ιστορίες των Καρχηδονίων για θαλάσσια και τρομερά τέρατα αποτέλεσαν μια από τις πηγές των μύθων που αποθάρρυναν για καιρό την ναυτιλία στον Ατλαντικό. Ο Ιμίλκων πέθανε γύρω στα 460 π.Χ.
Γεωδίφης
Πηγές
1.Βικιπαίδεια
2.Μεγάλοι θαλασσοπόροι και εξερευνητές- Όθωνας Αργυρόπουλος
3.Ιστοσελίδα,livius.org/himilco
Ερείπια της Καρχηδόνας , από αυτό το λιμάνι ξεκίνησε την περιήγηση του ο Ιμιλκων.
