Γιγαντιαίος αρχαίος ιός ακόμα λοιμώδης μετά από 30.000 χρόνια

Αυτές οι εικόνες σάρωσης ηλεκτρονικού μικροσκοπίου δείχνουν σωματίδια από τις τέσσερις οικογένειες των πιο γνωστών γιγαντιαίων ιών σήμερα: από το μεγαλύτερο, που εκτείνεται σε 0,6 μικρόμετρα (Mollivirus) στο μικρότερο, στο 1,5 μικρόμετρα (pandoravirus). Πηγή-ΣΕΑ CNRS

​Νέος ιός, που ονομάζεται  Mollivirus sibericum βρέθηκε σε σιβηρικό μόνιμο στρώμα του πάγου.Είναι 30.000 χρόνια παλιός ,εξακολουθεί να χτυπάει και αποκαλύπτει ότι οι τεράστιοι αρχαίοι ιοί είναι πολύ πιο διαφοροποιημένοι  από ό, τι γνώριζαν οι επιστήμονες.

Είναι επίσης δυνητικά μολυσματικός αν αποψυχθεί από τους πάγους της Σιβηρίας, αν και δεν αποτελεί κίνδυνο για τους ανθρώπους, είπε ο Abergel, ένας επιστήμονας στο Εθνικό Κέντρο Επιστημονικών Ερευνών στο  Aix-Marseille University στη Γαλλία και μελετητής που ανακοίνωσε την ανακάλυψη του νέου ιού. Καθώς η Γη θερμαίνεται και λιώνει η περιοχή, τα ορυχεία και οι γεωτρήσεις θα διεισδύσουν πιθανό σε προηγουμένως απρόσιτες περιοχές, είπε ο Abergel.

"Πρέπει να λαμβάνονται προληπτικά μέτρα ασφαλείας όταν κινούμαστε σε τέτοιες περιοχές γης," είπε (Αν και οι ιοί δεν μπορεί να λεχθεί ότι είναι "ζωντανοί",όμως  ο Σιβηρικός ιός είναι λειτουργικός και ικανός να μολύνει τον επισκέπτη.)

Ο νέος ιός δεν είναι μια απειλή για τον άνθρωπο. Μόλυνε μονοκύτταρες αμοιβάδες κατά την Ανώτερη Παλαιολιθική, ή τέλη της Λίθινης Εποχής. Ο Mollivirus sibericum βρέθηκε σε ένα δείγμα χώματος περίπου 30 μέτρα κάτω από την επιφάνεια. Τυπικά αυτοί οι ιοί κυμαίνονται σε μέγεθος από 20 νανόμετρα έως μερικές εκατοντάδες νανόμετρα. Θα μας βοηθήσουν να καταλάβουμε πώς αυτή η ομάδα εξελίχθηκε και πώς η ιογενής γενετική μπορούσε να επηρεάσει την εξέλιξη των κυττάρων. Οι ιοί ενσωματώνονται σε κύτταρα και το DNA και γίνονται μερικές φορές ένα μόνιμο μέρος του γονιδιώματος ενός κυττάρου.

«Οι ιοί έπαιξαν ρόλο στο να γίνουν τα κύτταρα και  να εξελιχθούν σε έναν πολύ καλό τρόπο», δήλωσε Abergel. Οι ερευνητές δεν γνωρίζουν πότε προέκυψαν γίγαντες ιοί στη Γη, αλλά μάλλον έχουν τις ρίζες τους στις απαρχές του DNA και του RNA, είπε.

"Είμαστε τώρα στο στάδιο όπου υπάρχουν τέσσερις οικογένειες γιγάντιων ιών, και μπορούμε να πούμε ότι είναι πολύ πιο διαφοροποιημένοι," δήλωσε ο Abergel.

Οι ιοί αυτοί θάβονται βαθιά, έτσι είναι πιθανό ότι μόνο οι ανθρώπινες δραστηριότητες - όπως η εξόρυξη και η γεώτρηση για τα μέταλλα, το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο - θα τους ενοχλεί. 

Η ανακάλυψη τους αποκαλύπτει ότι μπορούν να παραμείνουν μολυσματικοί για τουλάχιστον δεκάδες χιλιάδες χρόνια, Abergel είπε. Μέχρι στιγμής, ωστόσο, οι επιστήμονες δεν έχουν ακόμα ανακαλύψει αρχαίους γιγαντιαίους ιούς που μολύνουν τον άνθρωπο. Βαθύτερη μελέτη των ιών θα συμβάλει στην αποσαφήνιση του κινδύνου και θα απαντήσει σε βασικά ερωτήματα, δήλωσαν οι ερευνητές.

​

Γεωδίφης

Πηγή -m.livescience.com/