Το Λονδίνο βρίσκεται πάνω σε ρηξιγενή ζώνη;

Με βάση στοιχεία του 2006, ο επίσημος πληθυσμός του Λονδίνου είναι 7.512.400 κάτοικοι ,αποτελεί το μεγαλύτερο σε πληθυσμό Δήμο της Ευρωπαϊκής Ένωσης, ενώ η μητροπολιτική περιοχή υπολογίζεται ότι αριθμεί 13.708.000.

Ο αριθμός των ρηγμάτων στα βράχια που βρίσκονται κάτω από το Λονδίνο,έχει υποτιμηθεί σημαντικά, σύμφωνα με νέα έρευνα. Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό ''Πρακτικά του Συνδέσμου Γεωλόγων'', λέει ότι υπάρχουν πολλές και εκτεταμένες μετακινήσεις κατά μήκος ρωγμών στους βράχους κάτω από το έδαφος του Λονδίνου, αλλά αυτά έχουν σε μεγάλο βαθμό υποτιμηθεί στους υπάρχοντες γεωλογικούς χάρτες.

Ο συντάκτης της έρευνας, ο Δρ Don Aldiss του Βρετανικού Γεωλογικού Ινστιτούτου (British Geological Survey- NERC), λέει ότι η γνώση της θέσης των ρηγμάτων είναι ζωτικής σημασίας για τα τεχνικά έργα της πρωτεύουσας.''Αν ένας μηχανικός σχεδιάζει να χτίσει κάτι, θέλει ένα ωραίο και ομοιόμορφο έδαφος. Εάν έχει να αντιμετωπίσει ένα ρήγμα, μπορεί να επηρεάσει την ασφάλεια, τη βιωσιμότητα και το κόστος ενός κατασκευαστικού έργου'' εξηγεί ο ίδιος.

''Μπορούμε να παράγουμε καλύτερους γεωλογικούς χάρτες και μοντέλα, που δίνουν μια πολύ καλύτερη αφετηρία τόσο στα τεχνικά έργα όσο και στην ασφάλεια των κατοίκων''.

Το Λονδίνο βρίσκεται ως επί το πλείστον σε ένα τεράστιο στρώμα από άργιλο, σε πολλά μέρη πάνω από 80 μέτρα πάχος. Είναι ιδανικό για διάνοιξη σηράγγων, ενώ φιλοξενεί ένα από τα μεγαλύτερα υπόγεια δίκτυα μεταφορών στον κόσμο.

Αλλά όταν πρόσφατα οι γεωλόγοι έκαναν γεωτρήσεις για τη διερεύνηση των γεωτεχνικών συνθηκών των γεωλογικών σχηματισμών για έναν σταθμό στη νέα γραμμή Crossrail, έμειναν έκπληκτοι για τις επικρατούσες συνθήκες του εδάφους.

Τα δεδομένα του υπεδάφους, σε συνδυασμό με τα δεδομένα από δορυφόρους και τις παραδοσιακές γεωλογικές εργασίες πεδίου, μας έδωσαν μια τρισδιάστατη εικόνα του εδάφους του Λονδίνου που είναι πολύ λιγότερο ευνοϊκή από ότι εθεωρείτο μέχρι σήμερα.

Ο Aldiss λέει ότι το φυσικό και δομημένο περιβάλλον του Λονδίνου δεν είναι αυτό που γνωρίζαμε έως σήμερα.''Είναι πολύ δύσκολο να εντοπιστούν τα ρήγματα στους αργιλώδεις σχηματισμούς του Λονδίνου, όπως είναι'', λέει. ''Όταν προσθέτετε τις πολλές αποθέσεις και φερτά υλικά του ποταμού Τάμεση και το εκτεταμένο δομημένο περιβάλλον, ο γεωλόγος δεν έχει καμία τύχη σε όλα αυτά. Λόγω αυτών των δυσκολιών, με την πάροδο του χρόνου,η έρευνα σε γενικές γραμμές παραμένει προβληματική. Μερικές φορές, θα πρέπει να σταθείς πίσω, έτσι ώστε να μπορείς να δεις το δάσος μέσα από τα δέντρα."

Παρά την ύπαρξη ρηγμάτων στο Λονδίνο, δεν υπάρχει καμία ένδειξη ότι η πρωτεύουσα αντιμετωπίζει κάποιο κίνδυνο από σεισμούς. 

Δορυφορικά δεδομένα δείχνουν ότι ορισμένα μέρη του Λονδίνου βυθίζονται γρηγορότερα από άλλα, και ο Aldiss λέει ότι αυτό μπορεί να συμβεί κατά μήκος των γραμμών ρήγματος. Αλλά αυτό συμβαίνει σε ποσοστό λιγότερο από ένα χιλιοστό το χρόνο.

Τα περισσότερα από τα ρήγματα στο έδαφος του Λονδίνου προκλήθηκαν από διαρρήξεις και τις κινήσεις που έγιναν δεκάδες εκατομμύρια χρόνια πριν.Τα παλαιότερα πετρώματα του Λονδίνου είναι ιλυόλιθοι και ψαμμίτες του Παλαιοζωικού(490-250 εκ.ετών).

Γεωδίφης

Πηγές:

1.Βικιπαίδεια

2.planetearth.nerc.ac.uk