Ο βαθύτερος σεισμός της Γης

Σύμφωνα με μια νέα μελέτη που δημοσιεύεται στο περιοδικό Science, ο σεισμός μεγέθους 8,3R που έγινε 609 χιλιόμετρα κάτω από την θάλασσα του Okhotsk κοντά στην Καμτσάτκα-Ρωσία, στις 24 Μαΐου 2013 είναι ο πιο βαθύς σεισμός που έχει καταγραφεί ποτέ, με μια σεισμική ροπή 30 % μεγαλύτερη από τον επόμενο μεγαλύτερο, του 1994, έναν σεισμό που συνέβη 637 χιλιόμετρα κάτω από τη Βολιβία.

Οι βαθείς σεισμοί συμβαίνουν στη μεταβατική ζώνη μεταξύ του άνω και κάτω μανδύα, 400 έως 700 χιλιόμετρα κάτω από την επιφάνεια της Γης. Προκύπτουν από την πίεση που ασκείται σε μία βαθιά καταβυθιζόμενη μάζα, όπου μία πλάκα του φλοιού της Γης βυθίζεται κάτω από μια άλλη . Τέτοιοι βαθιοί σεισμοί συνήθως δεν προκαλούν αρκετή ανατάραξη στην επιφάνεια και δεν είναι επικίνδυνοι, αλλά επιστημονικά έχουν μεγάλο ενδιαφέρον.

"Είναι ένα μυστήριο το πώς αυτοί συμβαίνουν. Πώς μπορεί να ολισθαίνει μία βραχώδης μάζα τόσο γρήγορα, ενώ ''στριμώχνεται'' από την πίεση σε βάθος 609 χιλιόμετρα από την υπερκείμενη μάζα; ", δήλωσε ο μελετητής Thorne Lay καθηγητής του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας στη Σάντα Κρουζ.

Η ενέργεια που απελευθερώθηκε από τη Θάλασσα του σεισμικού επίκεντρου του Okhotsk προκάλεσε δονήσεις που έχουν καταγραφεί από αρκετές χιλιάδες σεισμικούς σταθμούς σε όλο τον κόσμο.

Ο καθηγητής Lay και οι συνεργάτες του διαπίστωσαν ότι ο σεισμός απελευθέρωσε τρεις φορές περισσότερη ενέργεια από τον σεισμό του 1994 της Βολιβίας, συγκρίσιμη με έκρηξη 35 μεγατόνων TNT.

''Η περιοχή της ρήξης και η ταχύτητα ρήξης ήταν επίσης πολύ μεγαλύτερη. Η ρήξη επεκτάθηκε περίπου 180 χιλιόμετρα, μακράν της μεγαλύτερης ρήξης περισσότερο από οποιαδήποτε βαθιά σεισμική δόνηση. Περιέλαβε μία ζώνη διάρρηξης με μια γρήγορη ταχύτητα ρήξης περίπου 4 χιλιομέτρων ανά δευτερόλεπτο, περισσότερο από ένα συμβατικό σεισμικό γεγονός κοντά στην επιφάνεια από ότι άλλους βαθείς σεισμούς. Το ρήγμα γλίστρησε περίπου 10 μέτρα, με μέση ολίσθηση περίπου 2 μέτρα, '' είπε ο καθηγητής Lay.

"Φαίνεται πολύ παρόμοια με μία ρηχή εκδήλωση, ενώ ο σεισμός από την ρήξη της Βολιβίας ήταν πολύ αργός και φαίνεται να είναι ένα διαφορετικό είδος, με την παραμόρφωση και όχι την ταχεία θραύση και ολίσθηση του βράχου."

Οι ερευνητές απέδωσαν τις δραματικές διαφορές μεταξύ αυτών των δύο βαθιών σεισμών σε διαφορές στην ηλικία και την θερμοκρασία της εμπλεκόμενης πλάκας Η βυθιζόμενη πλάκα του Ειρηνικού κάτω από τη Θάλασσα του Okhotsk - που βρίσκεται μεταξύ της χερσονήσου Kamchatka και της ηπειρωτικής Ρωσίας- είναι πολύ ψυχρότερη από την πλάκα που καταβυθίζεται και όπου συνέβη ο σεισμός του 1994, της Βολιβίας.

''Στην περίπτωση της Βολιβίας,η θερμότερη πλάκα οδήγησε σε μια πιο όλκιμη διαδικασία μέσω παραμόρφωσης του βράχου," είπε ο καθηγητής Lay.

Ο σεισμός της Θάλασσας του Okhotsk μπορεί να εμπλέκεται σε επαναρρήξη ρήγματος στην πλάκα που παράχθηκε όταν η ωκεάνια πλάκα στράφηκε κάτω στη ζώνη καταβύθισης Kuril-Kamchatka που άρχισε να βυθίζεται. Ωστόσο, ο ακριβής μηχανισμός για την έναρξη της ρήξης κάτω από την τεράστια πίεση παραμένει ασαφής. Η παρουσία του υγρού μπορεί να λιπαίνει τα ρήγματα, αλλά και όλα τα υγρά θα πρέπει να έχουν συμπιεστεί από την πλάκα πριν φτάσουν στο κρίσιμο βάθος.

"Αν το ρήγμα γλιστράει λίγο, η τριβή θα μπορούσε να λιώσει το βράχο και να προσφέρει το απαιτούμενο υγρό, ώστε να πάρει μια θερμική επίδραση. Αλλά μπορεί ακόμα να το πάρει όταν ξεκινήσει η ολίσθηση. Κάποια μετατροπή των ορυκτών μπορεί να δώσει την αρχική ώθηση, αλλά δεν μπορούμε να ανιχνεύουμε κάτι τέτοιο άμεσα. Μπορούμε μόνο να πούμε ότι μοιάζει πολύ με μία ρηχή σεισμική εκδήλωση κάτι σαν ένα επιφανειακό σεισμό, " δήλωσε ο καθηγητής Lay.

Γεωδίφης με πληροφορίες από το sci-news.com

Εικόνα- Η πιο βαθιά σεισμική δόνηση που έχει καταγραφεί στον κόσμο σημειώθηκε στις 24 Μαΐου 2013, σε βάθος 609 χιλιομέτρων στη βυθιζόμενη πλάκα του Ειρηνικού κάτω από τη θάλασσα του Okhotsk κοντά στην Καμτσάτκα, Ρωσία, όπως φαίνεται σε αυτό το χάρτη. Πηγή- Ye et al / Science