Πώς απέκτησε το Half Dome, το μοναδικό του σχήμα;

Στην κορυφή της κοιλάδας στο Εθνικό Πάρκο Yosemite των ΗΠΑ - σαν σε βάθρο - βρίσκεται το Half Dome.

Είναι ομαλά στρογγυλεμένο στις τρεις πλευρές και μια καθαρή κάθετη όψη στην τέταρτη. Το Half Dome, το οποίο βρίσκεται σχεδόν 2.682 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας, αποτελείται από γρανοδιορίτη και είναι το υπόλειμα ενός θαλάμου μάγματος που ψύχθηκε αργά και κρυστάλλωσε χιλιάδες μέτρα κάτω από την επιφάνεια της Γης. 

Ο θάλαμος στερεοποιημένου μάγματος - που ονομάζεται πλουτωνίτης - στη συνέχεια εκτέθηκε από την ανύψωση και τη διάβρωση του υπερκείμενου βράχου. 

Καθώς ο υπερκείμενος βράχος διαβρώθηκε, η περιοριστική πίεση στον πλουτωνίτη αφαιρέθηκε και ένας τύπος αποσάθρωσης που ονομάζεται  exfoliation[ απολέπιση] δημιούργησε σιγά σιγά την πιο στρογγυλεμένη εμφάνιση του δόμου. 

Ταυτόχρονα, η αποσάθρωση κατά μήκος των κάθετων αρμών δημιούργησαν την απότομη βορειοδυτική όψη. Αργότερα ο παγετώνας συνέχισε τη διαδικασία με την αποκοπή και την απομάκρυνση του βράχου από την ήδη απότομη επιφάνεια. 

Οι διεργασίες της αποσάθρωσης συνεχίζονται μέχρι σήμερα, όπως φαίνεται από τις πολλές πτώσεις βράχων που συμβαίνουν στην κοιλάδα Yosemite. 

Γεωδίφης 

Πηγές-USGS/yosemitehikes

«Κάθε μέρα, κάθε χρόνο, για δισεκατομμύρια χρόνια! Η ζωή βρίσκει τον τρόπο». Ακόμη και στις πιο δύσκολες συνθήκες, η ανθεκτικότητα και η προσαρμοστικότητα οδηγούν στην επιβίωση. Aνθεκτικοί κέδροι που ζουν πραγματικά στην άκρη ξέρουν πως να επιβιώσουν, Nevada Falls, Yosemite. Φωτογραφία-Mark Camp.