Ο θυμωμένος βασιλιάς και η ιστορία των 3 θρυλικών ογκόλιθων
Κάποτε ζούσε ένας παραμυθένιος βασιλιάς σε ένα νησί που τώρα είναι μέρος της Δημοκρατίας του Κιριμπάτι στον κεντρικό Ειρηνικό Ωκεανό.
Η ιστορία λέει, οι άνθρωποι στο κοντινό νησί Makin έφεραν στον βασιλιά ένα δώρο φρούτων. Αλλά ο καρπός ήταν σάπιος και ο βασιλιάς, εξαγριωμένος από την προσβολή, έστειλε 3 γιγαντιαία κύματα για να τιμωρήσουν τους νησιώτες του Makin. Κάθε κύμα μετέφερε έναν τεράστιο βράχο προς την ακτή. Καθώς ο κατακλυσμός ολοκληρώθηκε, οι τρομοκρατημένοι κάτοικοι του νησιού ζήτησαν συγχώρεση. Ο βασιλιάς υποχώρησε, σταματώντας το τρίτο κύμα στην ώρα του.
Η ιστορία για τον θυμωμένο βασιλιά, που μεταδόθηκε από τους αυτόχθονες Μικρονήσιους μπορεί να ήταν ένας γεωμύθος - ένας θρύλος που κωδικοποιεί αληθινές πληροφορίες για το γεωλογικό παρελθόν μιας περιοχής.
Τον Ιούνιο του 2018, ο J.Terry και οι συνεργάτες του πήγαν στο Makin Island για να το μάθουν.Παρουσιάστηκαν στους ντόπιους, κάνοντας μια παραδοσιακή προσφορά καπνού στους προγόνους τους. Με την καθοδήγησή τους, οι ερευνητές οδηγήθηκαν στις νότιες ακτές του Makin. Εκεί, όρθιοι περήφανοι και σχεδόν τελείως έξω από το νερό κατά τη διάρκεια της παλίρροιας, υπήρχαν δύο τεράστιοι βράχοι. Από ανατολικά προς δυτικά, είναι το Tokia, ένας ογκόλιθος 22 μ. και το Rebua, ελαφρώς μικρότερο στα 18,5 μ. Η τρίτη πέτρα, η Kamatoa, είναι η μεγαλύτερη περίπου 39 μ. - είναι πάντα υποβρύχια στο έλεος του βασιλιά.
Οι γεωεπιστήμονες στράφηκαν στη συνέχεια στους τρεις ογκόλιθους.
Κάθε ογκόλιθος είναι κατασκευασμένος από κοράλλι. Επειδή τα κοράλλια εξάγουν ουράνιο από το θαλασσινό νερό - και επειδή αυτό το ουράνιο διασπάται και μετατρέπεται σε θόριο όταν πεθάνει το κοράλλι - η αναλογία ουρανίου προς θόριο στα νεκρά κοράλλια μπορεί να δείξει πότε πέθαναν. "Λειτουργεί σαν ατομικό ρολόι",η ανάλυση έδωσε μια σειρά πιθανών ημερομηνιών, με πιθανότερη 1576.
Με βάση την κλίμακα των ογκόλιθων και την ενέργεια που θα χρειαζόταν για τη μετακίνησή τους, οι ερευνητές πιστεύουν ότι ένα ισχυρό τσουνάμι - περίπου το ίδιο ισχυρό με αυτό που προκάλεσε την καταστροφή στο ιαπωνικό πυρηνικό εργοστάσιο Fukushima Daiichi το 2011 - χτύπησε το νησί Makin το 1576. Το τσουνάμι μάλλον προκλήθηκε από την κατάρρευση ενός μέρους του θαλάσσιου βυθού λίγο έξω από το Makin. Το κύμα έβγαλε τους βράχους από έναν κοντινό κοραλλιογενή ύφαλο και τους πέταξε προς την ακτή.
Η έρευνα τους φαίνεται να επιβεβαιώνει αυτό που γνώριζαν οι κάτοικοι του νησιού Makin.Πολλοί από τους αρχαιότερους μύθους αφορούν τη φύση.Η ιστορία τους ήταν ένας τρόπος να προσπαθήσουν να μεταφέρουν τις ξαφνικές ή μνημειώδεις αλλαγές που βίωσαν οι πρόγονοι τους. Σίγουρα ήξεραν πώς να συσκευάσουν προειδοποιήσεις σε συναρπαστικές αφηγήσεις που πιθανότατα θα μεταδώσουν και άλλοι.
«Οι άνθρωποι θα λένε συνέχεια την ιστορία»,πράγματι έτσι έγινε.
Τρεις γιγάντιοι βράχοι - Tokia, Rebua και Kamatoa - σήμερα βρίσκονται στον ωκεανό νότια του νησιού Makin στη Δημοκρατία του Κιριμπάτι.Φωτογραφία - J.Terry/hakaimagazine
Γεωδίφης
