Φυσικός αμίαντος και καρκινογένεση

 Ορυκτό ακτινολίτης (Φωτογραφία- Ingo Wölbern)

Μια ομάδα γεωλόγων -από το Πανεπιστήμιο της Νεβάδας , Λας Βέγκας -έχει ανακαλύψει φυσικά ορυκτά αμιάντου στο Clark County στη νότια Νεβάδα και πέρα από τα σύνορα της βορειοδυτικής Αριζόνα.

Ορυκτά αμιάντου με αμφίβολο όπως ο riebeckite, γρουνερίτης-cummingtonite, ανθοφυλλίτης, τρεμόλιθος και ακτινολίτης - είναι γνωστά καρκινογόνα ορυκτά για τον άνθρωπο.

Η έκθεση σε ινώδεις αμφίβολους μπορεί να προκαλέσει αμιάντωση, καρκίνο στους πνεύμονες, τις ωοθήκες και του λάρυγγα,μεσοθηλίωμα κά.

Το 2012, ένας επιδημιολόγος ανέλυσε δεδομένα για τον καρκίνο από την Clark County, Νεβάδα. Βρήκε μια υψηλότερη συχνότητα από την αναμενόμενη σε μεσοθηλίωμα του θώρακος, ένα θανατηφόρο καρκίνο που προκαλείται από την εισπνοή του αμιάντου. Το μεσοθηλίωμα είναι μια σπάνια μορφή καρκίνου, η οποία συχνότερα ξεκινάει από τα κύτταρα τα οποία καλύπτουν την εσωτερική επιφάνεια του θώρακος.

Σε απάντηση, ο Δρ.Buck και οι συνεργάτες του ανακάλυψαν γεωλογικά απροσδόκητες αποθέσεις μιας ομάδας ορυκτών αμιάντου με αμφίβολους και κατέληξαν ότι αυτή θα μπορούσε να είναι η πηγή.

Βρήκαν το ινώδες ορυκτό του αμφιβόλου που είναι γνωστό ως ακτινολίτης σε πλουτωνικά πετρώματα( πυριγενή) του Μειόκαινου σε διάφορες περιοχές της πόλης.

"Στο ξηρό κλίμα της Νεβάδα, οι πληθυσμοί μπορεί να εκτεθούν σε αυτές τις ίνες μέσω των εκπομπών σκόνης που μπορεί να προκύψουν τόσο από φυσική διάβρωση, από αιολικές διαδικασίες όσο και από ανθρωπογενείς δραστηριότητες. Τα στοιχεία του ινώδους αμφίβολου που βρέθηκαν σε ελαστικά αυτοκινήτων και τα είδη ένδυσης μετά από ψυχαγωγικές δραστηριότητες δείχνουν ότι μπορεί να επανέλθουν στα μέλη μιας οικογένειας και κατά συνέπεια να αυξήσουν τον κίνδυνο της έκθεσης για άλλους πληθυσμούς, εκτός από τους άμεσα εκτεθειμένους μέσω υπαίθριων εκπομπών σκόνης, "είπαν οι επιστήμονες.

"Επειδή οι επιπτώσεις στην υγεία μπορεί να παρατηρηθούν ακόμη και σε χαμηλά επίπεδα έκθεσης τα δεδομένα σε ινώδεις αμφίβολους μας δείχνουν μια πιθανή απειλή για τη δημόσια υγεία στη νότια Νεβάδα και όχι μόνο. Επειδή πολλές περιοχές είναι δυνατόν να βρίσκονται μόλις λίγα χιλιόμετρα, μερικές φορές ακόμη και μόνο μερικές δεκάδες μέτρα, κατάντη από τις πηγές, ενδεχομένως μεγάλοι πληθυσμοί στις πόλεις θα μπορούσαν να εκτεθούν."

Το 2014, οι επιστήμονες του Πανεπιστημίου της Νεβάδα-Λας Βέγκας βρήκαν κοιτάσματα ορυκτών αμιάντου βορειοδυτικά της Αριζόνα.

''Όπως συμβαίνει με το φυσικό αμίαντο, φυσικές διεργασίες διάβρωσης μεταφέρουν τους ινώδεις αμφίβολους στο βραχώδες υπόστρωμα και τους αναδιανέμουν με τον χρόνο. Ανθρώπινες εκθέσεις οφείλονται κατά κύριο λόγο σε φυσική &αιολική διάβρωση και ανθρωπογενείς παρεμβάσεις που απελευθερώνουν ίνες από το έδαφος στον αέρα. Οι διαδικασίες αυτές ενισχύονται από το ξηρό κλίμα της περιοχής (Νεβάδα και την Αριζόνα). "

Πηγή ινώδους δομής αμφιβόλου θεωρείται η δημόσια γη και τα χωράφια με δημοφιλείς διαδρομές &μονοπάτια πεζοπορίας και οι δρόμοι οχημάτων off-road, όπου είναι δυνατόν να εντοπιστεί ο φωτεινός γκριζο-πράσινος ακτινολίτης.

Τα ευρήματα από τελευταίες μελέτες, δείχνουν ότι ο φυσικός αμίαντος μπορεί να είναι πιο διαδεδομένος από ότι εθεωρείτο μέχρι σήμερα, γεγονός που εγείρει ερωτήματα σχετικά με τους πιθανούς κινδύνους και τις επιπτώσεις για την υγεία μας.

Γεωδίφης

Πηγή-Sci-News.com