Νόμιζε ότι κρατούσε ένα χρυσό ψήγμα. Ήταν ένα θραύσμα παλαιότερο από τον πλανήτη Γη
Η πέτρα νίκησε ένα πριόνι πετρών, ένα τρυπάνι και μια βαριοπούλα, και αυτή η αντίσταση ήταν η πρώτη πραγματική ένδειξη για το τι ήταν.
Τον Μάιο του 2015, ένας μεταλλωρύχος ονόματι Ντέιβιντ Χόουλ έψαχνε με ανιχνευτή μετάλλων ένα ανοιχτό δάσος με φλοιό σιδήρου περίπου 2 μίλια νότια του Μέριμπορο, στην αυστραλιανή πολιτεία της Βικτώρια. Βρήκε μια κοκκινωπή πέτρα πάνω σε κίτρινο πηλό, πολύ βαρύτερη από ό,τι υποδήλωνε το μέγεθός της. Τα χρυσωρυχεία γύρω από το Μέριμπορο έχουν παράγει χιλιάδες ψήγματα από τη δεκαετία του 1850, οπότε υπέθεσε ότι είχε βρει ένα.
Πέρασε τα επόμενα τρία χρόνια προσπαθώντας να το ανοίξει. Πριόνι, γωνιακός τροχός, τρυπάνι, οξύ, βαριοπούλα. Τίποτα από αυτά δεν λειτούργησε. Το 2018 μετέφερε την πέτρα στα Μουσεία Βικτώρια στη Μελβούρνη, όπου οι γεωλόγοι υποψιάστηκαν σχεδόν αμέσως τι ήταν.
Πυκνό και σκληρό δεν είναι αυτό που κάνει ένα nugget
Ο χρυσός είναι πυκνός και μαλακός. Μπορεί να κοπεί με χειροκίνητα εργαλεία. Το πέτρωμα του Χόουλ ήταν πυκνό και ασυνήθιστα σκληρό, και αυτός ο συνδυασμός είναι το αποδεικτικό στοιχείο.
Η επίσημη περιγραφή, που δημοσιεύτηκε το 2019 από τους William Birch, Dermot Henry και Andrew Tomkins στα Πρακτικά της Βασιλικής Εταιρείας της Βικτώριας, απαριθμεί τις μεταλλικές φάσεις στο εσωτερικό του ως καμασίτη, ταενίτη και τετραταενίτη , τρία κράματα σιδήρου-νικελίου, συχνά αναμεμειγμένα με σουλφίδιο σιδήρου. Αυτό το μέταλλο είναι που πυροδότησε τον ανιχνευτή και που αμβλύνει τα εργαλεία.
Η πέτρα είναι μια ενιαία μάζα με διαστάσεις περίπου 15 επί 5,5 επί 5,5 ίντσες και βάρος 37,5 λίβρες. Η εξωτερική της επιφάνεια φέρει ρηχές κοιλότητες. Ο Χένρι την περιέγραψε ως πετραδάκι με «αυτή τη σμιλεμένη, λακκιδωτή όψη», μια υφή που παράγεται όταν το εξωτερικό στρώμα λιώνει και διαμορφώνεται από τη ροή του αέρα κατά την είσοδο στην ατμόσφαιρα.
Τι καταγράφουν οι σταγόνες μέσα σε αυτό
Μόλις αφαιρέθηκε μια φέτα με ένα διαμαντένιο πριόνι, το εσωτερικό έδειξε χονδρούλες διαμέτρου έως και περίπου 0,04 ίντσες. Αυτά είναι σταγονίδια λιωμένου πυριτικού άλατος που στερεοποιήθηκαν νωρίς στο ηλιακό σύστημα και στη συνέχεια ενσωματώθηκαν σε έναν αστεροειδή χωρίς ποτέ να ξαναλιώσουν σε έναν πλανήτη.
Το Μέριμπορο ταξινομείται ως συνηθισμένος χονδρίτης H5. Το H αναφέρεται σε υψηλό συνολικό σίδηρο. Το 5 καταγράφει πόση θέρμανση υπέστη το πέτρωμα μέσα στον αστεροειδή-γονέα του: αρκετή για να ανακρυσταλλώσει εν μέρει τους χόνδρους και να εξομαλύνει τις ορυκτές συνθέσεις, όχι αρκετή για να τις σβήσει. Οι συγγραφείς δεν αναφέρουν καμία ένδειξη για οποιοδήποτε συμβάν που να προκαλεί σοκ.
Δύο διαφορετικές ηλικίες συνεχίζουν να συγχωνεύονται
Εδώ είναι που οι περισσότερες αναφορές για το εύρημα κάνουν λάθος. Ο αριθμός των 4,6 δισεκατομμυρίων ετών είναι η ηλικία του υλικού. Δεν λέει τίποτα για το πόσο καιρό βρίσκεται η πέτρα στη Γη.
Για αυτό, η ομάδα χρησιμοποίησε χρονολόγηση με άνθρακα-14, η οποία απέδωσε μια γήινη ηλικία μικρότερη των 1.000 ετών. Δύο μετρήσεις, δύο ξεχωριστά ερωτήματα, και μόνο ένα από αυτά αφορά τον χρόνο παραμονής του αντικειμένου στο αυστραλιανό έδαφος. Η φυσική κατάσταση του δείγματος συμφωνεί με το συντομότερο σχήμα: η φθορά περιγράφεται ως αρχική, περιορισμένη σε λεπτούς φλοιούς οξειδίου του σιδήρου γύρω από τους μεταλλικούς κόκκους, κάτι που δεν είναι αυτό που μοιάζει μια πέτρα μετά από χιλιετίες στο έδαφος.
Η ίδια η άφιξη παραμένει άλυτη. Οι συγγραφείς σημειώνουν ότι έχουν αναφερθεί αρκετές ιστορικές θεάσεις μετεωριτών στην περιοχή Maryborough, αλλά καμία δεν μπορεί να συνδεθεί με το σημείο όπου ανακτήθηκε η πέτρα. Δεν παρατηρήθηκε πτώση.
Σύμφωνα με τα αρχεία, το Μέριμπορο είναι ο τρίτος συνηθισμένος χονδρίτης H5 που έχει καταγραφεί στη Βικτώρια και η δεύτερη μεγαλύτερη μεμονωμένη χονδριτική μάζα που βρέθηκε εκεί, μετά από ένα δείγμα 121 λιβρών που ανακτήθηκε στο Κούλναιν. Τα Μουσεία της Βικτώριας σημείωσαν τότε ότι ήταν ο πρώτος μετεωρίτης που βρέθηκε στην πολιτεία από το 1995. Σε σύγκριση με τις χιλιάδες ψήγματα χρυσού που ανασύρθηκαν από την ίδια περιοχή, οι ερευνητές υποστηρίζουν ότι η πέτρα Hole που χρειάστηκε 3 χρόνια προσπαθώντας να ανοίξει είναι το σπανιότερο αντικείμενο με μεγάλη διαφορά.
Γεωδίφης με πληροφορίες από τη σελίδα futura-sciences
https://www.futura-sciences.com/en/he-thought-he-was-holding-a-gold-nugget-it-was-a-fragment-older-than-the-planet-earth-g01_39282/
